«Грішні індустрії» ЄС готуються до податкової битви, оскільки Брюссель розглядає нові податки на охорону здоров'я

Брюссель готується до нової конфронтації щодо «податків на гріх», оскільки європейські сектори нікотину, алкоголю та перероблених харчових продуктів мобілізуються за лаштунками у відповідь на майбутні реформи ЄС, які можуть змінити споживання, стратегію охорони здоров'я та доходи держав-членів.

Бойові лінії намальовані

Галузі промисловості, що виробляють тютюн, алкоголь та продукти харчування з високим вмістом цукру або солі, які в політичній літературі разом називають «гріховними галузями», активізують свою співпрацю з політиками Європейського Союзу, оскільки Комісія просуває нову систему фіскальних та охоронних заходів.

Під тиском щодо покращення здоров'я населення, скорочення довгострокових витрат на охорону здоров'я та дослідження нових джерел доходів на рівні ЄС, Європейська комісія переглядає спосіб оподаткування цих товарів. Це спровокувало те, що інсайдери називають «неоголошеною війною» між галузями промисловості, стурбованими тим, наскільки сильно вони будуть мішенями та хто нестиме фінансові та репутаційні витрати.

Оподаткування тютюну, алкоголю та цукровмісних виробів є політичним інструментом, спрямованим на стримування споживання та досягнення цілей охорони здоров'я. Теоретична основа такого оподаткування базується на принципі негативних зовнішніх ефектів: споживання цих товарів породжує соціальні витрати, включаючи збільшення витрат на охорону здоров'я, зниження продуктивності праці та погіршення стану навколишнього середовища, які не відображаються в рівноважних ринкових цінах. Збільшуючи податки та, як наслідок, підвищуючи ціни, фінансова відповідальність за ці суспільні витрати перекладається на споживачів.

Реформа оподаткування тютюну застрягла на нейтральній позиції

Оподаткування тютюнових виробів традиційно є найпросунутішою та найгармонізованішою сферою акцизної політики ЄС. Однак реформа зайшла в глухий кут. Держави-члени розходяться в думках щодо мінімальних ставок, способів класифікації нових нікотинових продуктів та того, чи більш агресивні цінові сигнали підштовхнуть курців до чорних ринків.

Експерти Комісії відкрито визнали, що «ми ще ніде» не здійснимо єдиної реформи. Країни, які залежать від акцизів на тютюн для формування національних бюджетів, залишаються обережними, тоді як організації охорони здоров’я стверджують, що для досягнення цілей Європи щодо боротьби з курінням необхідні рішучіші заходи.

Цей глухий кут дав тютюновій промисловості більше можливостей для дискретного лобіювання уповільнення темпів змін, що підкреслює побоювання щодо контрабанди, зростання споживчих цін та впливу на групи населення з низьким рівнем доходу.

Виробники алкоголю попереджають про «несправедливі обтяження»

Виробники алкоголю також стурбовані. Хоча більшість країн ЄС застосовують акцизні збори до міцних напоїв, вина та пива, ставки значно відрізняються, а заклики до гармонізації, зумовлені питаннями охорони здоров'я, звучать дедалі голосніше. Галузеві групи наполягають на тому, що подальші податки непропорційно зашкодять дрібним виробникам, спотворять конкуренцію та підірвуть європейську економіку вина та напоїв, яка оцінюється в 360 мільярдів євро.

Вони стверджують, що цей сектор вже жорстко регулюється, і що загальні податки на охорону здоров'я ризикують вважати будь-яке споживання алкоголю, включаючи помірне вживання, шкідливим за своєю суттю.

Тим не менш, неурядові організації у сфері охорони здоров'я та кілька держав-членів виступають за жорсткіші заходи на рівні ЄС, посилаючись на зростання рівня захворювань, пов'язаних з алкоголем, та значне навантаження на системи охорони здоров'я.

Сектор перероблених харчових продуктів: нова лінія фронту

Найбільш суперечливим питанням, що виникає, є те, чи слід підпадати під той самий «податок на гріхи» (або медичний збір), який традиційно застосовується до алкоголю та тютюну, оброблених харчових продуктів з високим вмістом цукру, солі або насичених жирів.

Це означало б значний зсув у регуляторному мисленні ЄС.

Виробники безалкогольних напоїв, кондитерських виробів та упакованих харчових продуктів бояться стати наступною мішенню оподаткування, зумовленого охороною здоров'я. Деякі держави-члени вже запровадили національні податки на цукор, але Брюссель зараз вивчає, чи можуть загальноблокові заходи підтримувати цілі в галузі охорони здоров'я та сприяти внесенню нових «власних ресурсів» до бюджету ЄС.

Галузеві групи лобіюють формування визначень та порогових значень, стверджуючи, що профілювання поживних речовин є складним, що зусилля щодо зміни рецептури повинні винагороджуватися, а масштабний «податок на нездорову їжу» несправедливо каратиме як виробників, так і споживачів.

Провідні учасники харчової промисловості та промисловості напоїв висловили суттєву критику запропонованої Європейським Союзом системи акцизного оподаткування, спрямованої на продукти, які вважаються шкідливими для громадського здоров'я. Вони стверджують, що політиці бракує належної наукової обґрунтованості, зокрема посилаючись на недостатню диференціацію продуктів та неврахування контекстуальних варіацій у моделях споживання.

Зіткнення наративів: здоров'я проти економіки

В основі битви лежать два конкуруючі наративи:

Наратив про громадське здоров'я

• Податки на шкідливі продукти допомагають зменшити споживання.
• Системи охорони здоров'я несуть довгострокові витрати, пов'язані з нездоровим способом життя.
• Гармонізація на рівні ЄС усунула б лазівки та посилила б захист споживачів.

Галузевий та економічний наратив

• Вищі податки підживлюють незаконну торгівлю та транскордонні покупки.
• «Податки на гріх» непропорційно сильно вдаряють по споживачах з низьким рівнем доходу.
• Нові податки ризикують завдати шкоди усталеним галузям виробництва та робочим місцям.
• Держави-члени повинні зберігати суверенітет щодо політично чутливої ​​податкової політики.

Ці конкуруючі тиски роблять майбутній цикл політики ЄС надзвичайно непередбачуваним.

Держави-члени розділилися

Національні уряди далеко не єдні. Деякі, особливо в Північній та Західній Європі, виступають за жорсткіші дії щодо тютюну, алкоголю та нездорової їжі. Інші ж вагаються, наголошуючи на економічній конкурентоспроможності та ризику політичної реакції з боку споживачів та промисловості.

Відсутність консенсусу свідчить про те, що запропоновані податкові реформи можуть зіткнутися з тривалими обговореннями в Раді, де рішення щодо фіскальної політики вимагають одноголосного схвалення. Зацікавлені сторони галузі висловили стурбованість щодо потенційних негативних економічних наслідків підвищення акцизів для тютюнового, харчового та напойного секторів, особливо для компаній, чиї продуктові портфелі підпадають під дію запропонованої регуляторної бази. Представники галузі стверджують, що такі податкові заходи можуть призвести до зростання споживчих цін та підриву конкурентоспроможності як на внутрішньому, так і на міжнародному ринках.

Галузеві асоціації виступають за розробку політики на основі доказів, стверджуючи, що комплексна оцінка впливу має передувати впровадженню широкомасштабних схем оподаткування охорони здоров'я. Ці зацікавлені сторони виступають за багатовимірний політичний підхід, де фіскальні інструменти інтегровані з додатковими втручаннями, включаючи кампанії з просвіти у сфері охорони здоров'я та ініціативи щодо зміни рецептури продуктів, а не розгортаються як окремі механізми.

З огляду на зіткнення потреб у сфері охорони здоров'я, оподаткування та бюджету ЄС, законодавчий цикл 2026 року може переглянути те, як Європа регулює шкідливі або нездорові продукти. Наразі єдина впевненість полягає в тому, що дебати Брюсселя щодо «податку на гріхи» вступають в одну з найсуперечливіших фаз за останні роки.

Поділіться цією статтею: