Криза європейських сміттєзвалищ: чому покарання за рішення не має сенсу

Нове дослідження європейських дослідницьких інститутів ifeu та Prognos Consulting містить чітке попередження про загрозу, яку ми більше не можемо ігнорувати: викиди метану від захоронення відходів ставлять під загрозу кліматичні цілі ЄС., пише Зігфрід Шольц, президент Європейських постачальників технологій переробки відходів на енергію (ESWET).

Метан є кліматичною загрозою. Він затримує у 80 разів більше тепла, ніж CO₂ протягом 20 років на тонну викидів, і спричиняє приблизно третину поточного глобального потепління. Газ потрапляє у вигляді органічних матеріалів на звалища – будь то харчові відходи, папір чи садові відходи – розкладаючись під землею в умовах нестачі кисню. Після захоронення ці матеріали виділяють метан протягом десятиліть.

Навіть якщо ЄС досягне своєї амбітної мети – захоронювати на полігонах лише 10% побутових відходів до 2035 року, то лише від нових відходів, що зберігатимуться на існуючих сміттєзвалищах, сукупні викиди метану досягнуть 700 мільйонів тонн до 2050 року. Це дорівнює майже всім викидам CO2 в енергетичному секторі ЄС.₂ викидів у 2022 році, згідно з даними енергетичного аналітичного центру Amber. Ці оцінки навіть не враховують викиди від мільйонів тонн, які все ще накопичуються на об'єктах до 2022 року.

Проблема поширена, проте її неможливо побачити неозброєним оком, оскільки метан не має запаху та кольору. На щастя, нові дослідження, засновані на супутникових знімках, змогли зосередитися на цій проблемі та виявити масові витоки з європейських сміттєзвалищ. Нещодавні дослідження показують, що лише в Мадриді між 2021 та серединою 2023 року спостерігалися випадки «супервикиду», коли викиди становили в середньому 3-4 тонни метану на годину. Випадки, зафіксовані в іспанській столиці, були не поодинокими інцидентами на покинутих об'єктах, а постійними викидами з давно існуючих сміттєзвалищ.

Рішення здається простим: зменшити харчові відходи, підвищити рівень переробки та по можливості використовувати повторно. Але реальність складніша. Навіть найагресивніші кампанії щодо запобігання утворенню відходів залишають залишкові біогенні відходи, такі як харчові відходи, забруднений папір, забруднені органічні речовини, які не підлягають переробці. Ця неминуча частина відходів має кудись подітися. Питання полягає в тому, чи розкладаються вони на звалищах з нестачею кисню, виділяючи метан протягом десятиліть, чи можна утилізувати залишкові відходи краще.

Технологія перетворення відходів на енергію (WtE) пропонує перевірене рішення. Шляхом термічної обробки залишкових відходів вона повністю усуває викиди метану, одночасно виробляючи централізоване теплопостачання та електроенергію для місцевих громад. Цей процес також дозволяє відновлювати метали, які в іншому випадку були б поховані та втрачені назавжди, та виробляти такі матеріали, як заповнювачі для будівництва. Згідно з Директивою ЄС про промислові викиди, об'єкти WtE повинні відповідати суворим екологічним стандартам, які є набагато суворішими, ніж більшість промислових підприємств. У майбутньому технологія уловлювання вуглецю обіцяє досягти негативних викидів, коли біогенний вуглець буде покладено. Велика Британія щойно розпочала будівництво першого в країні повномасштабного об'єкта уловлювання вуглецю для об'єкта WtE, прокладаючи шлях для аналогічних рішень на європейському континенті та за його межами.

Технологія WtE обробляє відходи, які не підлягають переробці, і набиратиме обертів, оскільки вона дозволяє Європі досягти своїх цілей щодо скорочення кількості захоронень. Якщо ЄС має намір захоронювати менше 10% своїх залишкових відходів до 2035 року, відповідно до поточних цілей, йому знадобиться WtE для обробки відходів, утворення яких не можна запобігти, повторно використати або переробити.

Однак Брюссель зараз розглядає політику, яка підірвала б це рішення. Запропоноване розширення Системи торгівлі викидами (СТВ), щоб включити до неї установки з переробки відходів, вимагатиме від операторів придбання дозволів на викиди за кожну тонну CO₂, що утворюється під час термічної обробки. Оскільки оператори підвищують плату за ввезення, щоб покрити вартість дозволів, рахунок неминуче ляже на платників податків, змушуючи муніципалітети по всій Європі розглядати альтернативні варіанти управління відходами.

Результат іронічний: оскільки Європа агресивно прагне скоротити кількість захоронень, це одночасно завдасть шкоди самій інфраструктурі – відходам відходів (WtE), необхідній для досягнення цієї мети. Це рішення також сліпо не враховує циклічність, яку забезпечують об'єкти WtE: відновлення металів, виробництво тепла та електроенергії, виробництво заповнювачів та потенціал для уловлювання та використання вуглецю, який в іншому випадку був би втрачений. Найголовніше те, що можливе розширення системи викидів викидів на заводи WTE ігнорує запобігнуті викиди метану.

Відповіді на консультації ЄС з цього питання свідчать про широку протидію з боку зацікавлених сторін галузі, які визнають цю суперечність. Якщо вашою метою є утримання метану в атмосфері, ви не можете одночасно шукати найжиттєздатнішу альтернативу захороненню залишкових біогенних відходів.

ЄС стоїть перед критичним вибором. Він може дотримуватися ідеологічно чистого ціноутворення на вуглець, яке ненавмисно увічнює статус-кво на сміттєзвалищах, або ж може визнати, що запобігання десятиліттям витоків метану виправдовує контрольовану термічну обробку відходів, особливо коли технологія уловлювання вуглецю може зробити ці об'єкти вуглецево-негативними.

Якщо Європа серйозно ставиться до свого юридично зобов'язання досягти нульових викидів до 2050 року, вона повинна узгодити стимули з результатами. Це означає прискорення поступової відмови від захоронення біогенних відходів на сміттєзвалищах, розширення інфраструктури переробки та підтримку, а не саботаж, установок термічної обробки, які запобігають потраплянню метану в атмосферу, одночасно відновлюючи цінні ресурси.

Кліматична криза вимагає зовсім іншого підходу. Європа повинна обирати рішення, які працюють, а не політику, яка добре звучить на папері, але не працює на практиці.

Поділіться цією статтею: