У квітні уряд Грузії зробив нову спробу сформулювати політику щодо спірних територій Абхазії та Південної Осетії, опублікувавши мирну ініціативу, спрямовану на покращення економічних та освітніх можливостей для їх жителів. Це було привітано кількома європейськими столицями за прихильність до мирних способів врегулювання конфліктів та прагматичний підхід, проте мало зацікавленості та великого глузування з боку передбачуваних основних цільових аудиторій Абхазії та Південної Осетії.
Економічна складова ініціативи пов'язана з новими торговими зв'язками між Абхазією та Південною Осетією з Грузією, а також із ширшим європейським ринком через існуючу Угоду про глибоку та всеосяжну вільну торгівлю між ЄС та Грузією. Передбачається, що ці пропозиції допоможуть диверсифікувати, посилити та підтримати зростання економічних ринків в Абхазії та Південній Осетії.
Освітній компонент окреслює можливості для жителів Абхазії та Південної Осетії, надаючи їм доступ до державних освітніх програм Грузії. Сюди входять заходи, пов'язані з формальною та неформальною освітою в Грузії та за її межами.
Але план має численні проблеми. По-перше, це видається помилково натхненним справою Придністров'я в Молдові, де торговельно-економічні зв'язки вже давно є основою для співпраці між людьми. Словом, Молдові потрібне Придністров'я. Навіть за радянських часів це була найбільш промислово розвинена частина країни, і, отже, мала потужний стимул відновити торговельні зв'язки після війни на початку 1990-х.
Абхазія інша. Він не має такого стимулу підтримувати торговельні зв’язки з Грузією. Її економіка була побудована на туризмі, нішевому сільському господарстві (як вина та мандарини) та виробництві сировини, що використовується в основному для місцевих будівельних робіт. Війна 1992–93 рр. Та економічна блокада Абхазії, яка послідувала за пошкодженою інфраструктурою та економікою. Абхазія повільно відроджується і зростає, але вона все ще далека від того масштабу, яким була до 1990-х.
Грузинська мирна ініціатива пропонує лише можливість продажу товарів, що походять з Абхазії, на ринках Грузії та Європи. Це означає, що абхазька продукція повинна відповідати нормам та стандартам Єдиного європейського ринку, що нереально для абхазьких виробників. Абхазьке виробництво дуже обмежене за кількістю та різноманітністю і ніколи не зазнавало регульованої ділової культури ЄС. Але він має налагоджені торговельні зв'язки з Росією.
Торговий елемент пропозиції міг би бути більш привабливим для Абхазії, якби вона включала дві сфери, які є найбільш важливими для її економіки: туризм та необмежений транзит через Абхазію. Однак ініціатива не стосується цих питань.
Друга половина пропозиції - освіта - також має основні вади, зокрема для Абхазії. У ній викладені освітні можливості для абхазьких студентів, але всі вони обробляються через Грузію, що навряд чи буде прийнятним для жителів Абхазії. Навіть електронна обробка абхазьких дипломів грузинськими державними установами є каменем спотикання. Незважаючи на те, що ініціатива стосується свободи освітніх рухів, вона стосується "нейтральних проїзних документів". Ці документи не містять явного посилання на грузинську державу, але містять код країни Грузії. Стороннім це здається дрібним, але для більшості абхазів це неприйнятна повага домінуванню Грузії.
На відміну від придністровського конфлікту, питання громадянства та національної ідентичності є ключовими в Абхазії. Якими б великими не були обіцяні перспективи та можливості розвитку, вони ніколи не будуть звертатися до населення, якщо, як вважається, вони підривають ідентичність Абхазії та їх політичну мету визнають як незалежну республіку.
Таке переконання з боку Абхазії свідчить про те, що навіть якби вищезазначені обмеження були розглянуті і були консультації до публікації пропозицій, воно все одно не було б прийняте. Справді, популярним переказом є те, що вся пропозиція - це PR, спрямована на отримання прихильності західних союзників Грузії, а не на план для громадян Абхазії та Південної Осетії.
Ініціатива Грузії не має політичного елементу і використовує відносно нейтральну мову, але вона серйозно відірвана від реальної ситуації на місцях. Це, принаймні, було б більш ефективним, якби пропозиції не були позначені як "мирна ініціатива" - оскільки Абхазія зараз вважає себе мирною. План закликає до необхідності зміни закону про окуповані території, але більшість абхазів розглядають цей закон як одну з головних перешкод для його економічного розвитку, і багато хто хоче, щоб його скасували.
Комплекс односторонніх кроків, які підтримували розвиток та доступ жителів Абхазії до широкого світу без упаковки в політичну пропозицію, створили б стимул для Абхазії, що в підсумку могло б призвести до того, що обидві сторони вирішать ще більш складне питання державності. Але це не грузинська політика, і при нинішньому підході вирішення конфлікту ніколи не буде.
