Lсук Літній Другий світовий театральний фестиваль в Астані, Казахстан, більше схожий на кінофестиваль із червоними килимами та лімузинами, а Джульєтта Бінош читає казахську поезію на церемонії закриття. Гостями були Асаналі Ашимов та Меруерт Утекешева, зірки казахстанського театру та кіно з часів СРСР. Фестиваль фінансувався міністерством культури і спорту та державною організацією "Qazak Concert". Він пов'язаний з національною програмою "Розуміння сучасності" "Рухані Зангру", започаткованою в 2017 році президентом Нурсултаном Назарбаєвим. режим якого, який критикують як політично закритий, прагне показати себе культурно відкритим.
Очолюючи комуністичну партію Казахстану, Назарбаєв став президентом у 1990 році, і відтоді його регулярно переобирали без жодної реальної опозиції, зберігаючи, як він називає, "просвітлену диктатуру". Він хоче модернізувати ідентичність Казахстану, оскільки "неможливо посісти місце в передовій групі націй, зберігаючи стару модель ідентичності та мислення".
Казахстан, який став незалежним з розпадом Радянського Союзу в 1991 році, населений нащадками монголів і тюркомовних народів; назва казахська означає "вільний" і "мандрівний". Значна частина її традиційної культури пережила радянські часи, особливо легенди та музика; в музеї народних музичних інструментів в Алмати (стара столиця) є цифрові експонати, а також колекція таких інструментів, як домбира (лютня з довгою шиєю) та кобиз (струнний інструмент). Байтерек ("висока тополя"), пам'ятник та оглядова вежа в центральній Астані, - це стилізоване зображення дерева, в якому Самрук, міфічний птах щастя, відклав своє яйце.
Казахстан має 18 різних релігій - 70% населення є мусульманами, хоча держава залишається рішуче світською - і 127 етнічних груп.
