Немає членства в ЄС без вільних ЗМІ

Оскільки ЄС планує розширення, Європейській Комісії буде вкрай необхідно, щоб вона залишалася безжальною у забезпеченні того, щоб країни-кандидати дотримувалися нещодавно закріпленого Європейського закону про свободу ЗМІ. Інакше існує реальний ризик залучення країн, які кинуть виклик цілісності Європейського Союзу. Узгодження з Законом має стати життєво важливою передумовою для переговорів про членство, пише Антуанетта Ніколова, директор Балканської ініціативи вільних медіа, Брюссельська організація, яка проводить моніторинг, проводить кампанії та підтримує вільні та незалежні ЗМІ в балканському регіоні.

Минулого місяця ЄС оголосив, що розпочне переговори з Боснією та Герцеговиною в рамках своєї останньої рішучості підготуватися до «майбутнього завтра» та «використовувати розширення як каталізатор прогресу». 

Для багатьох балканських держав, які сподіваються просунутися на шляху до статусу ЄС, це буде приємна новина. Але якщо Комісія хоче дозволити таким країнам, як Сербія та Боснія і Герцеговина, просуватися на шляху до членства (і отримувати фінансові переваги натомість), вона повинна твердіше дотримуватись своїх критеріїв щодо вільних, незалежних ЗМІ та мати такі ж очікування щодо країн-кандидатів, тепер це стосується держав-членів відповідно до нещодавно закріпленого Закону про свободу ЗМІ в Європі (EMFA). 

Наприклад, у Боснії та Герцеговині, незважаючи на прогрес в інших аспектах критеріїв членства, у країні спостерігається тривожний спад свободи ЗМІ. Міжнародний інститут преси виявив, що низка нових обмежувальних законів, включаючи повторну кримінальну відповідальність за дифамацію та заборону медіа реєструватися як НУО, постійно звужує простір для незалежних, вільних ЗМІ. Це, у поєднанні зі все більш ворожою риторикою уряду щодо ЗМІ, яка суперечить волі держави, і нападами на журналістів з боку державних службовців, може підірвати будь-який прогрес, досягнутий у сфері верховенства права та узгодження з іншими цінностями ЄС. 

Боснія, на жаль, не поодинокий випадок. Протягом останніх трьох років Балканська ініціатива вільних медіа повідомляла про масові зловживання та напади на вільну незалежну пресу в усьому регіоні. Результатом стало послаблення інформаційного середовища, що дозволило автократам, таким як президент Вучич у Сербії, та підтримуваним Росією порушникам порядку, таким як Мілорад Додік у боснійському регіоні Республіки Сербської, отримати майже повний контроль над ЗМІ.

Безпосередньо перед грудневими виборами минулого року Сербія прийняла власні закони про засоби масової інформації, які дозволили уряду офіційно володіти медіа та витіснити незалежних операторів, незважаючи на гучні протести неурядових організацій і груп громадянського суспільства. Протягом багатьох років сербська державна телекомунікаційна компанія Telekom Srbija використовувалася урядом як інструмент для купівлі незалежних операторів і витіснення діючих операторів через антиконкурентну практику, дозволяючи державі посилити контроль над доступом до інформації через канали кабельного телебачення. 

Вакуум, утворений відсутністю вільної преси, призвів до поширення антизахідної та антиєвропейської дезінформації, яка різко зросла з моменту вторгнення Росії в Україну. Тож не дивно, що Сербія, яку колись вважали перспективним кандидатом на вступ до ЄС, тепер відступає на своєму демократичному шляху, оскільки її населення стає все більш прихильним до Росії та проти ЄС. Невипадково це сталося тоді, коли ЗМІ ще більше сповзли під державний контроль.

реклама

Оскільки ЄС починає переговори про членство з Боснією та Герцеговиною та просуває переговори з іншими балканськими державами, включаючи Сербію, він повинен переконатися, що суворі закони щодо захисту свободи ЗМІ є важливою умовою для будь-яких переговорів перед розширенням. Якщо вони цього не зроблять, вони ризикують викликати хвилю країн, які хочуть користуватися перевагами членства, не дотримуючись його цінностей, що ставить під загрозу майбутню інтеграцію союзу. Варто лише поглянути на Угорщину, щоб побачити труднощі, які можуть виникнути, коли державам-членам дозволять захопити автократичні лідери, які мають намір контролювати інформацію. 

Доброю новиною є те, що для членів ЄС уже прийнято жорстке законодавство. Раніше цього місяця ЄС провів остаточне голосування за Європейський акт про свободу ЗМІ (EMFA), знаковий закон, який має на меті захистити незалежність ЗМІ та стримати зовнішні спроби вплинути на редакційні рішення. Згідно з цим новим законом, ЄС має можливість не лише встановити стандарти щодо того, як свобода ЗМІ повинна підтримуватися та запроваджуватися в союзі, а також сигналізувати будь-якому потенційному кандидату про те, що дотримання EMFA має бути ключовою умовою для будь-яких значущих переговорів про членство.

Якщо ЄС готується до завтрашнього дня, узгодження з EMFA має стати життєво необхідною умовою для переговорів про членство. Кандидати, які підривають свободу ЗМІ як вирішальну передумову для переговорів про вступ, не повинні сидіти за столом переговорів.

Поділіться цією статтею: